A Google állítása szerint a Hangouts a Google Voice jövője lesz, így utóbbi néhány funkcióját már integrálták is az előbbibe. Konkurenciái közé tartozik a 2003-ban indult peer-to-peer IP-telefon-hálózat, a Skype vagy az okostelefonra készített, ingyenes VoIP-os szolgáltatás, a Viber.

A szolgáltatás megbízhatóan működik és a hívások hangminősége is megfelelő, a kapcsolat a tesztek szerint mindig felépül, ha a szolgáltatás használata közben a kliensek netkapcsolata megfelelően működik.

Többféle operációs rendszerrel használható; kompatibilis a Windowsszal, Mac OS-szel, a Linuxszal, a Chrome OS-szel, az Androiddal és az iOS-szel is.

A Hangouts ötvözi magában a Talk és a Google+ Messenger funkcióit, használata egyszerű. Ehhez készítenünk kell egy Google-fiókot, ha még nem rendelkezünk ilyennel, majd belépés után a jobb oldalon felül találjuk a Hangouts-ot. Ezután az Új Hangout feliratra kattintva választhatjuk ki google-os kapcsolataink közül azokat, akiket hozzá szeretnénk adni a videokonferenciához. Kereshetünk is embereket név, e-mail-cím vagy telefonszám alapján. Kiválaszthatjuk, hogy videó- vagy szöveges beszélgetést szeretnénk-e kezdeményezni. Az utóbbi során bármikor átváltható videókonferenciára.

A Hangouts jól használható androidos és iOS-os készülékeken, mobiltelefonos applikációja megbízhatóan működik. Az Android 4.4-es operációs rendszerrel rendelkező mobilkészülékeknél a Hangoutsot integrálták az üzenetküldési és -fogadási funkciókkal. Az okostelefon-felhasználók a Hangouts telepítése után dönthetnek, hogy megnyitják-e az SMS-funkciót (kivéve a LG Nexus 5 telefon esetében, ahol ez az alap SMS-applikáció).

A szolgáltatással videóhívásokat kezdeményezhetünk, amelyekben kettőnél több fő (akár 10) is részt vehet. A Hangouts elérhető a Gmail vagy a Google+ weboldalakon keresztül, illetve mobiltelefonos applikáció használatával is. A beszélgetéseket a rendszer elmenti, így azokat szinkronizálni lehet az egyes eszközök között. A beszélgetések közben fotókat lehet megosztani, amelyek automatikusan egy személyes Google+ albumba kerülnek feltöltésre.

A szolgáltatás segítségével azon ismerőseinkkel beszélgethetünk, akiknek van Google-os fiókja. Mivel manapság egyre többen használnak Gmail-es e-mail-címet, nagy eséllyel ismerősünkkel is tudunk ilyen módon csevegni. De ha mégsem rendelkezik ilyennek az illető, küldhetünk neki egy meghívást, amelyben megkérjük, hogy csatlakozzon. Telefonszámunk rögzítésével lehetőséget adhatunk a mobiltelefon-felhasználóknak, hogy Hangouts-hívást kezdeményezzenek velünk a mobilszámunkat bepötyögve. Egy Hangouts-fiókhoz több mobiltelefonszám is hozzárendelhető.

A videóhívások minősége megfelelő. Egyszerre akár 10 résztvevő is videochatelhet, illetve fizetős szolgáltatásként ez a szám 15-re növelhető. A videókonferencia a Hangouts On Air segítségével korlátlan számú felhasználó felé közvetíthető.